Jaag de liefde na, en streef naar de geestelijke gaven, maar meer nog dat gij moogt profeteren.

Want wie in een onbekende tong spreekt, spreekt niet tot mensen, maar tot God; want niemand verstaat het, hoewel hij in de geest verborgenheden spreekt.

Maar wie profeteert, spreekt tot mensen tot stichting, vermaning en vertroosting.

Wie in een onbekende tong spreekt, sticht zichzelf; maar wie profeteert, sticht de gemeente.

Ik zou willen dat gij allen in tongen spraakt, maar meer nog dat gij profeteerdet; want groter is hij die profeteert dan hij die in tongen spreekt, tenzij hij het uitlegt, opdat de gemeente stichting zou ontvangen.

Evenzo de levensloze dingen die geluid geven, hetzij fluit of harp, indien zij geen onderscheid in de tonen geven, hoe zal men weten wat er op de fluit of harp gespeeld wordt?

Want indien de bazuin een onduidelijk geluid geeft, wie zal zich tot de strijd gereedmaken?

Zo ook gij, indien gij door de tong geen verstaanbare woorden voortbrengt, hoe zal men weten wat er gesproken wordt? Want gij zult in de lucht spreken.

Er zijn, het kan zijn, zoveel soorten van stemmen in de wereld, en geen daarvan is zonder betekenis.

Indien ik dan de betekenis van de stem niet ken, zal ik voor hem die spreekt een barbaar zijn, en hij die spreekt zal voor mij een barbaar zijn.