En de Israëlieten trokken verder en legerden zich in de vlakten van Moab, aan deze zijde van de Jordaan bij Jericho.

En Balak, de zoon van Zippor, zag alles wat Israël de Amorieten aangedaan had.

En Moab zei tot de oudsten van Midian: Nu zal deze menigte alles wat rondom ons is, afgrazen, zoals de os het gras van het veld afgraast. En Balak, de zoon van Zippor, was in die tijd koning van de Moabieten.

Hij zond boden naar Bileam, de zoon van Beor, naar Pethor, dat aan de rivier ligt, in het land van de kinderen van zijn volk, om hem te ontbieden en te zeggen: Zie, er is een volk uit Egypte getrokken. Zie, het bedekt het oppervlak van de aarde, en het heeft zich tegenover mij gelegerd.

Kom nu toch en vervloek mij dit volk, want het is machtiger dan ik. Misschien zal ik het kunnen verslaan en het uit het land kunnen verdrijven, want ik weet dat wie u zegent, gezegend is, en wie u vervloekt, vervloekt is.

En de oudsten van Moab en de oudsten van Midian vertrokken met het waarzeggersloon in hun hand. En zij kwamen bij Bileam en brachten hem de woorden van Balak over.

En hij zei tot hen: Overnacht hier vannacht, en ik zal u antwoord brengen zoals de HEER tot mij zal spreken. En de vorsten van Moab bleven bij Bileam.