De woorden van de Prediker, de zoon van David, koning te Jeruzalem.

IJdelheid der ijdelheden, zegt de Prediker, ijdelheid der ijdelheden; alles is ijdelheid.

Wat voordeel heeft een mens van al zijn arbeid, die hij verricht onder de zon?

Het ene geslacht gaat voorbij en het andere geslacht komt; maar de aarde blijft voor altijd bestaan.

De zon gaat ook op, en de zon gaat onder, en haast zich naar haar plaats waar zij opging.

Alle rivieren stromen naar de zee, en toch is de zee niet vol; naar de plaats vanwaar de rivieren komen, daarheen keren zij terug.

Alle dingen zijn vol van moeite; de mens kan het niet uitspreken: het oog wordt niet verzadigd van het zien, noch het oor gevuld met het horen.

Wat geweest is, dat zal er zijn; en wat gedaan is, dat zal gedaan worden: en er is niets nieuws onder de zon.

Is er enig ding waarvan men zou kunnen zeggen: Zie, dit is nieuw? Het is er al geweest in de oude tijden, die vóór ons waren.

Er is geen herinnering aan vroegere dingen; en evenmin zal er herinnering zijn aan de dingen die nog komen, bij hen die daarna komen.