1 Samuël 6

En de ark van de HEER was zeven maanden in het land der Filistijnen.

En de Filistijnen riepen de priesters en de waarzeggers bijeen en zeiden: Wat zullen wij doen met de ark van de HEER? Vertel ons waarmee wij hem naar zijn plaats zullen zenden.

En zij zeiden: Als u de ark van de God van Israël wegzendt, zend hem dan niet leeg weg; maar breng hem in elk geval een schuldoffer terug. Dan zult u genezen worden, en het zal u bekend worden waarom zijn hand niet van u geweken is.

Toen zeiden zij: Wat is het schuldoffer dat wij hem zullen terugbrengen? En zij antwoordden: Vijf gouden gezwellen en vijf gouden muizen, overeenkomstig het aantal vorsten van de Filistijnen; want één plaag was er over u allen en over uw vorsten.

Maak daarom beelden van uw gezwellen en beelden van uw muizen die het land verwoesten, en geef eer aan de God van Israël. Misschien zal hij zijn hand verlichten van over u, van over uw goden en van over uw land.

Waarom dan verhardt u uw harten, zoals de Egyptenaren en Farao hun harten verhardden? Toen hij wonderlijk onder hen handelde, lieten zij het volk niet gaan, en zij vertrokken?

Maak nu een nieuwe wagen, en neem twee melkkoeien waarop nooit een juk is gekomen, en span de koeien voor de wagen, en breng hun kalveren van hen weg naar huis.

Neem dan de ark van de HEER en leg die op de wagen; en doe de gouden voorwerpen die u hem als schuldoffer teruggeeft, in een kist naast hem; en zend hem weg, zodat hij kan gaan.

Zie dan of hij opgaat langs de weg naar zijn eigen gebied naar Bethsemesh; dan heeft hij ons dit grote kwaad aangedaan. Zo niet, dan zullen wij weten dat het zijn hand niet was die ons sloeg; het was een toeval dat ons overkomen is.

En de mannen deden zo, en namen twee melkkoeien en spanden hen voor de wagen, en sloten hun kalveren thuis op.

En zij legden de ark van de HEER op de wagen, en de kist met de gouden muizen en de beelden van hun gezwellen.

En de koeien gingen rechtstreeks op de weg naar Bethsemesh, zij gingen langs de hoofdweg en loeiden terwijl zij gingen, en weken noch naar rechts noch naar links af; en de vorsten van de Filistijnen volgden hen tot aan de grens van Bethsemesh.

En de inwoners van Bethsemesh waren hun tarweoogst aan het binnenhalen in het dal; en zij sloegen hun ogen op en zagen de ark, en verheugden zich haar te zien.

En de wagen kwam op de akker van Jozua, de Bethsemiet, en stond daar stil, waar een grote steen was; en zij kloofden het hout van de wagen en offerden de koeien als een brandoffer aan de HEER.

En de Levieten namen de ark van de HEER af, en de kist die daarbij was, waarin de gouden voorwerpen waren, en plaatsten die op de grote steen; en de mannen van Bethsemesh brachten brandoffers en offerden slachtoffers op diezelfde dag aan de HEER.

En toen de vijf vorsten van de Filistijnen dit gezien hadden, keerden zij diezelfde dag terug naar Ekron.

En dit zijn de gouden gezwellen die de Filistijnen als schuldoffer aan de HEER terugbrachten: voor Asdod één, voor Gaza één, voor Askelon één, voor Gath één, voor Ekron één.

En de gouden muizen, overeenkomstig het aantal van alle steden van de Filistijnen die aan de vijf vorsten behoorden, zowel van de vestingsteden als van de dorpen op het platteland, tot aan de grote steen van Abel waarop zij de ark van de HEER neerzetten; welke steen tot op deze dag staat in de akker van Jozua, de Bethsemiet.

En hij sloeg de mannen van Bethsemesh, omdat zij in de ark van de HEER hadden gekeken; ja, hij sloeg van het volk vijftigduizend en zeventig man; en het volk treuurde, omdat de HEER een groot deel van het volk met een zware slag had getroffen.

En de mannen van Bethsemesh zeiden: Wie kan standhouden voor deze heilige HEER God? En tot wie zal hij van ons weggaan?

En zij zonden boden naar de inwoners van Kirjat-Jearim en zeiden: De Filistijnen hebben de ark van de HEER teruggebracht; kom naar beneden en haal hem naar u toe.