Nu is ons vlees gelijk als het vlees van onze broeders, onze kinderen gelijk als hun kinderen; en zie, wij brengen onze zonen en onze dochters in dienstbaarheid, en sommige van onze dochters zijn reeds in dienstbaarheid gebracht; en het is niet in onze macht dit te verhelpen, want andere mannen hebben onze akkers en wijngaarden.

En ik werd zeer toornig toen ik hun klacht en deze woorden hoorde.

Toen overlegde ik met mijzelf en berispte de edelen en de oversten, en zei tot hen: Gij heft rente op, een ieder van zijn broeder. En ik riep een grote vergadering tegen hen bijeen.

En ik zei tot hen: Wij hebben, naar ons vermogen, onze broeders, de Joden, die aan de heidenen verkocht waren, vrijgekocht; en zult gij zelfs uw broeders verkopen, of zullen zij aan ons worden verkocht? Toen zwegen zij en vonden niets te antwoorden.

Ook zei ik: Het is niet goed wat gij doet; behoort gij niet te wandelen in de vreze van onze God, vanwege de smaad van de heidenen, onze vijanden?

Geeft hun toch, op deze dag, hun akkers, hun wijngaarden, hun olijfgaarden en hun huizen terug, ook het honderdste deel van het geld en van het koren, de wijn en de olie, dat gij van hen heft.

Toen zeiden zij: Wij zullen het herstellen en niets van hen eisen; zo zullen wij doen zoals gij zegt. Toen riep ik de priesters en deed hen een eed zweren, dat zij naar deze belofte zouden handelen.

Ook schudde ik mijn schoot leeg en zei: Zo schudde God elke man uit zijn huis en uit zijn arbeid, die deze belofte niet nakomt; zo worde hij uitgeschud en leeggemaakt. En de gehele gemeente zei: Amen! en loofde de HEER. En het volk deed overeenkomstig deze belofte.

Voorts, van de tijd af dat ik aangesteld was om hun landvoogd te zijn in het land Juda, van het twintigste jaar tot het twee en dertigste jaar van koning Arthahsasta, dat is twaalf jaren, hebben ik en mijn broeders het brood van de landvoogd niet gegeten.

Maar de vroegere landvoogden die vóór mij waren, hadden het volk bezwaard en van hen brood en wijn genomen, en daarboven veertig sikkelen zilver; ja, ook hun dienaren hadden geheerschappij gevoerd over het volk. Maar ik deed zo niet, vanwege de vreze Gods.