Toen zei ik in mijn hart: Zoals het de dwaas vergaat, zo vergaat het ook mij; waarom ben ik dan wijzer geweest? Toen zei ik in mijn hart, dat dit ook ijdelheid is.

Want de wijze wordt niet meer herinnerd dan de dwaas, voor altijd; aangezien alles wat nu is in de komende dagen vergeten zal worden. En hoe sterft de wijze? Evenals de dwaas.

Daarom haatte ik het leven; want het werk dat onder de zon verricht wordt, was mij een last; want alles is ijdelheid en kwelling van geest.

Ja, ik haatte al mijn arbeid die ik onder de zon verricht had; omdat ik die zou moeten nalaten aan de mens die na mij komt.

En wie weet of hij wijs of dwaas zal zijn? Toch zal hij heersen over al mijn arbeid, waarvoor ik gearbeid heb en waarin ik mij wijs betoond heb onder de zon. Ook dit is ijdelheid.

Want er is een mens die in wijsheid, en in kennis, en in billijkheid gearbeid heeft; en toch moet hij zijn deel nalaten aan een mens die er niet voor gearbeid heeft. Ook dit is ijdelheid en een groot kwaad.

Want wat heeft een mens van al zijn arbeid, en van de kwelling van zijn hart, waarvoor hij gearbeid heeft onder de zon?

Want al zijn dagen zijn vol smart, en zijn bezigheid is verdriet; ja, ook des nachts rust zijn hart niet. Ook dit is ijdelheid.

Er is niets beters voor een mens dan dat hij eet en drinkt, en dat hij zijn ziel het goede laat genieten in zijn arbeid. Ook dit zag ik, dat het uit de hand van God is.

Want wie kan eten, of wie kan daartoe meer haasten dan ik?