Ik maakte grote werken voor mijzelf; ik bouwde huizen voor mijzelf; ik plantte wijngaarden voor mijzelf;

Ik maakte tuinen en parken voor mijzelf, en ik plantte daarin bomen van allerlei soorten vruchten;

Ik maakte waterbekkens voor mijzelf, om daarmee het woud te bewateren dat bomen voortbrengt;

Ik verwierf knechten en maagden, en had in mijn huis geboren slaven; ook had ik grotere bezittingen aan groot en klein vee dan allen die vóór mij in Jeruzalem waren;

Ik vergaarde ook zilver en goud voor mijzelf, en de bijzondere schatten van koningen en gewesten; ik verkreeg zangers en zangeressen, en de genoegens der mensen, allerlei muziekinstrumenten, van alle soorten.

En alles wat mijn ogen begeerden, hield ik hun niet; ik onthield mijn hart geen enkele vreugde; want mijn hart verheugde zich in al mijn arbeid; en dit was mijn deel van al mijn arbeid.

Daarna beschouwde ik al de werken die mijn handen hadden gemaakt, en de arbeid die ik gearbeid had om te doen; en zie, alles was ijdelheid en kwelling van geest, en er was geen voordeel onder de zon.

Toen keerde ik mij om, om wijsheid te beschouwen, en dwaasheid en zotheid; want wat kan de mens doen die na de koning komt? Slechts wat al gedaan is.

Toen zag ik dat wijsheid boven dwaasheid uitblinkt, zoals het licht boven de duisternis uitblinkt.

De ogen van de wijze zijn in zijn hoofd; maar de dwaas wandelt in duisternis; en ik besefte zelf ook dat hetzelfde lot hen allen treft.